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Universidade Coimbra é a única instituição portuguesa em projeto europeu de investigação na área dos lasers
A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), através do Coimbra Laser-Lab, é a única instituição portuguesa a integrar um novo projeto europeu Horizonte Europa de infraestruturas de investigação centradas na utilização de lasers.
O projeto Lasers4EU reúne as 29 infraestruturas mais importantes de investigação com lasers de 15 países europeus e oferece uma plataforma unificada e coordenada que promete revolucionar o acesso de investigadores e empresas às mais modernas tecnologias baseadas em lasers.
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De acordo com Luís Arnaut, professor do Departamento de Química da FCTUC e diretor do Coimbra Laser-Lab, este projeto visa proporcionar acesso transnacional a instalações de laser especializadas e apoio técnico em investigação avançada. “Cientistas e industriais da área poderão submeter os seus projetos através de candidaturas centralizadas e, após a escolha das melhores ideias, realizar experiências nas instituições que integram o consórcio”, explica o docente.
O Coimbra Laser Lab está equipado para medir eventos um milhão de vezes mais rápidos do que um microssegundo, detetar quantidades ínfimas de materiais, induzir transformações químicas em situações extremas de temperatura e pressão, caracterizar poluentes, células ou obras de arte, utilizando uma grande diversidade de equipamentos baseados em lasers.
“Enquanto infraestrutura de investigação, este laboratório tem proporcionado acesso aos seus equipamentos a dezenas de investigadores de todo o mundo nos últimos anos. Este projeto europeu é o reconhecimento da sua relevância europeia enquanto infraestrutura de investigação, e uma oportunidade para participar em soluções inovadores com aplicações industriais e sociais”, considera Luís Arnaut.
Desde a sua criação enquanto Plataforma Tecnológica da Universidade de Coimbra, em 2017, o Coimbra Laser-Lab tem estado envolvido em inúmeros projetos nas mais variadas áreas. “Temos vindo a estudar a utilização de lasers em áreas tão diversas que abrangem o tratamento de cancro e a análise de joias da Rainha Santa Isabel. Algumas das tecnologias desenvolvidas chegaram ao mercado, como é o caso da utilização de lasers para gerar ultrassons de alta frequência”, conta.
“Esta tecnologia está a ser utilizada por uma empresa para realizar tratamentos estéticos não invasivos, tendo por isso aberto recentemente uma loja em Lisboa e, nos próximos dias, abrirá outra em Coimbra. Este é um exemplo de como a investigação científica desenvolvida no Coimbra Laser-Lab pode chegar ao quotidiano das pessoas”, afirma.
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Além do acesso a laboratórios de última geração, prossegue Luís Arnaut, “este projeto destaca-se pelo compromisso com a formação e fixação de talentos nas áreas de investigação baseadas em lasers. Com uma componente de formação para capacitar a próxima geração de cientistas na utilização de equipamentos sofisticados, o Lasers4EU irá criar conhecimento que permite explorar todo o potencial das tecnologias de laser”, conclui.
O projeto Lasers4EU, a decorrer durante os próximos quatro anos, vai unir infraestruturas, expertises e recursos de todo o continente, solidificando a posição da Europa na vanguarda da ciência e tecnologia do laser.
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