Uma tartaruga-das-Galápagos de Santa Cruz Ocidental, conhecida como Mommy, fez história ao se tornar mãe pela primeira vez aos 100 anos, após reproduzir-se com um macho da mesma idade, Abrazzo, no Jardim Zoológico de Filadélfia, nos Estados Unidos.
A tartaruga, que reside no zoológico desde 1932, conseguiu colocar 16 ovos após o acasalamento, em novembro de 2024.
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Mommy, da espécie Chelonoidis niger porteri, é uma das poucas tartarugas dessa subespécie existentes fora do seu habitat natural nas Ilhas Galápagos, um ecossistema onde estão criticamente ameaçadas devido à atividade humana. Menos de 50 exemplares desta espécie estão presentes em zoológicos dos EUA, tornando este nascimento ainda mais significativo.
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A realização foi considerada um marco histórico para o Jardim Zoológico de Filadélfia. Jo-Elle Mogerman, presidente e diretora executiva do zoológico, expressou entusiasmo, afirmando: “Não podíamos estar mais entusiasmados por partilhar esta notícia com a nossa cidade, região e o mundo”, pode ler-se no ZAP.
Este feito é particularmente notável porque Mommy tornou-se a fémea mais velha da sua espécie a reproduzir-se, um feito que a torna única dentro do seu grupo. A idade avançada das tartarugas-das-Galápagos não impede a sua capacidade de se reproduzir, o que também as torna fascinantes do ponto de vista biológico.
O facto de Mommy ter acasalado com Abrazzo, também ele com cerca de 100 anos, levanta questões sobre a longevidade e a resistência desta subespécie de tartarugas, que pode viver várias décadas, com alguns registos de indivíduos que ultrapassaram os 170 anos. No entanto, a atividade humana, especialmente a caça e a introdução de espécies invasoras como cabras, gatos e ratos, tem devastado as populações de tartarugas nas Ilhas Galápagos, ameaçando ainda mais a sua sobrevivência.
A notícia da reprodução de Mommy no zoológico de Filadélfia traz uma esperança renovada para a preservação das tartarugas-das-Galápagos e simboliza um passo importante na conservação das espécies ameaçadas.
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