A Estradas de Portugal (EP) prevê utilizar quase 2.500 toneladas de sal-gema para garantir a segurança na circulação rodoviária, no próximo ano, em vias afetadas por neve e gelo no norte e centro do país.
Fonte daquela empresa pública anunciou hoje à Lusa o lançamento a concurso, por 190 mil euros, da aquisição de 2.472,5 toneladas de sal-gema e de uma tonelada de cloreto de cálcio, para aplicação entre janeiro e maio e entre outubro e dezembro de 2014.
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Trata-se de “fundentes” a utilizar na “prevenção e combate à formação de gelo e neve” na rede de estradas nacionais sob jurisdição da empresa. “Quando se verifica a existência de gelo ou de uma camada fina de neve no pavimento e cuja remoção pelos equipamentos não é exequível, é através da aplicação de fundentes que se torna possível voltar a garantir uma boa aderência à estrada”, explicou a mesma fonte.
O combate ao gelo e à neve é feito através do espalhamento de sal-gema por limpa-neves. Nas zonas onde a formação de gelo é pontual a aplicação é realizada manualmente.
O sal-gema utilizado nos últimos anos nas estradas nacionais veio das minas de Loulé, o único local de produção em Portugal.
Em 2013, a EP prevê aplicar, nestas ações, 2.366 toneladas de sal-gema, valor próximo do utilizado no ano anterior, que varia em função das previsões para a estação. Já para o próximo ano a quantidade a fornecer – que pode não ser toda utilizada, sem custos para a empresa – sofre um incremento, justificado pela EP com o regresso do IP4 à sua jurisdição direta.
Segundo a empresa, “uma boa parte” da rede nacional de estradas sob jurisdição direta, situada mais a norte, “sofre no inverno o efeito das condições climatéricas rigorosas adversas”, como neve e gelo, “o que constitui um fator de risco para segurança rodoviária”.
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Este sal-gema a adquirir será distribuído pelos distritos de Aveiro, Bragança, Castelo Branco, Coimbra, Porto, Vila Real, Viseu e Guarda, além do Centro de Limpeza de Neve (CLN), localizado em Piornos, a mais de 1.600 metros de altitude (Serra da Estrela).
Os lotes a adquirir serão constituídos por 2.191 toneladas de sal-gema a granel e 280 toneladas em mais de 200 sacos a colocar em locais onde existem equipamentos mecânicos para espalhamento.
Os restantes 1.500 quilogramas estarão disponíveis para utilização em regiões e estradas onde as situações de formação de gelo “são pontuais”.
No norte e centro norte do país a rede rodoviária sob jurisdição direta da EP é superior a 7.000 quilómetros de estradas, com “inúmeros troços onde é necessária uma intervenção regular e continuada” face à formação de gelo e neve.
“Destacando-se naturalmente o trabalho desenvolvido nas vias de acesso ao maciço central da Serra da Estrela”, apontou a fonte, sublinhando que nesta zona, por vezes com temperaturas inferiores a 5º centígrados negativos, é espalhado igualmente cloreto de cálcio.
Já os meios mecânicos da EP estão colocados nas regiões onde se verifica “maior incidência” de formação de gelo e queda de neve, como nos distritos de Bragança, Vila Real, Coimbra, Viseu, Guarda, além da Serra da Estrela.
Entre estes contam-se nomeadamente onze limpa-neves com espalhador de sal acoplado e cinco retroescavadoras.
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