Um estudo revelou uma ligação ténue entre o ato de meter o dedo no nariz e o aumento do risco de desenvolver demência.
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Nos casos em que o ato de meter o dedo no nariz danifica os tecidos internos, as espécies críticas de bactérias têm um caminho mais fácil para o cérebro, que reage à sua presença de uma forma que se assemelha aos sinais da doença de Alzheimer, dá conta o Leak.
Há aqui muitas ressalvas, nomeadamente o facto de, até agora, a investigação de apoio se basear em ratos e não em seres humanos. No entanto, as descobertas merecem uma investigação mais detalhada.
Uma equipa de investigadores liderada por cientistas da Universidade de Griffith, na Austrália, realizou testes com uma bactéria chamada Chlamydia pneumoniae, que pode infetar humanos e causar pneumonia. Usaram ratos nas experiências.
A conclusão foi que a bactéria podia subir pelo nervo olfativo (que liga a cavidade nasal ao cérebro). Além disso, quando o epitélio nasal (o tecido fino ao longo do teto da cavidade nasal) era danificado, as infecções do nervo agravavam-se.
Isto levou a que os cérebros dos ratos depositassem mais da proteína amiloide-beta – uma proteína que é libertada em resposta a infecções. As placas desta proteína também se encontram em concentrações significativas em pessoas com a doença de Alzheimer.
“Somos os primeiros a mostrar que a Chlamydia pneumoniae pode subir diretamente pelo nariz até ao cérebro. Aí pode desencadear patologias que se assemelham à doença de Alzheimer”, afirmou o neurocientista James St John, da Universidade Griffith.
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