O selecionador português de futebol, Fernando Santos, reconheceu hoje que a condição física de equipa nacional “não é melhor”, mas garantiu “motivação” do grupo para vencer no sábado a Croácia, na primeira jornada da Liga das Nações.
Fernando Santos, selecionador nacional de futebol. (Foto DR: Diogo Pinto/FPF)
Em conferência de imprensa realizada no Estádio do Dragão, no Porto, o palco do embate de sábado, o técnico lembrou que muitos dos atletas que estão integrados no grupo “regressam de férias e nem pré-época fizeram”, mas vincou o “espírito ambicioso da equipa, mesmo com essas limitações”.
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“Ninguém espera que nesta primeira fase da Liga das Nações as coisas sejam boas, mas queremos ganhar. Os jogadores têm um espírito fantástico, adoram estar na seleção e isso é fundamental. Amanhã (sábado) vão ter a alegria e motivação para fazer um grande jogo e conseguir vitória”, disse Fernando Santos.
O selecionador nacional avaliou o adversário croata como “uma equipa poderosa e com jogadores de enorme qualidade”, embora evitando fazer paralelismos entre este duelo e o jogo dos oitavos de final do Euro 2016, que Portugal venceu, então, por 1-0, após prolongamento, com golo de Ricardo Quaresma.
“Esse foi um jogo importante, dos melhores do Euro 2016, e na altura qualquer equipa que vencesse tinha a forte possibilidade de ser campeão. Foi um jogo marcante, mas foi em 2016. Agora são outros jogadores e não podemos pensar no que se passou”, vincou o técnico.
Apesar de a atividade das seleções estar parada há vários meses – Portugal não joga desde 17 de novembro de 2019 -, Fernando Santos garantiu conhecer bem o perfil da equipa croata, desvalorizando a ausência das ‘estrelas’ Rakitic e Modric neste desafio.
“O que marca os jogos são as equipas e o coletivo. Depois, os artistas dão o toque de qualidade que pode decidir algumas coisas. São duas equipas com qualidade e vão demonstrá-lo no bom espetáculo. Mas claro que os jogadores de grande qualidade fazem sempre falta”, disse Fernando Santos.
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Possível ausência na equipa portuguesa para este desafio será de Cristiano Ronaldo, que está a contas com uma infeção num dedo do pé direito, que deixa Fernando Santos com “muitas dúvidas” que o ‘capitão’ possa estar a 100% para este embate.
“A evolução tem sido muito boa. Hoje, ficou no ginásio a fazer o trabalho possível, mas tenho algumas dúvidas que amanhã (sábado) esteja em condições. Não é uma lesão, mas sim uma infeção, que depende sempre da ação dos antibióticos para a recuperação”, disse Fernando Santos.
Certa será ausência de público nas bancadas do estádio do Dragão, algo que o treinador lamenta, mas diz que “não vale a pena estar a pensar nisso”.
“O público conta sempre, não só quando a equipa está bem, mas, sobretudo, nos momentos menos bons, quando os adeptos nos arrastam para a frente e motivam-nos. Não podendo contar com isso, temos de fazer bem o nosso trabalho, tal como tem acontecido nos últimos anos”, rematou Fernando Santos.
Portugal defronta no sábado a Croácia, na primeira jornada do Grupo 3 da Liga A da Liga das Nações do futebol, numa partida agendada para as 19:45, no Estádio do Dragão, no Porto, e que terá arbitragem do italiano Davide Massa.
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