A Figueira dos Amores, situada nos Jardins da Quinta das Lágrimas, em Coimbra, é a representante de Portugal no concurso europeu ‘Tree of the Year 2025’. A votação decorrerá online entre 3 e 24 de fevereiro de 2025, envolvendo 15 árvores finalistas de diferentes países.
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O concurso ‘Tree of the Year’ teve origem em 2011, e reúne anualmente as árvores mais emblemáticas de cada país participante. O objetivo é destacar árvores com histórias significativas e promover a consciencialização sobre o património natural e a importância da sua preservação.
Para assinalar o início da votação europeia, realizou-se ontem, 3 de fevereiro, uma cerimónia nos Jardins da Quinta das Lágrimas. Durante o evento, foi entregue oficialmente o prémio ‘Árvore do Ano em Portugal 2024’, seguido de um almoço botânico junto à Fonte dos Amores.
A Figueira dos Amores é uma Figueira da Austrália (Ficus macrophylla) com cerca de 150 anos situada nos Jardins da Quinta das Lágrimas, em Santa Clara, Coimbra. Foi plantada no século XIX por um aristocrata colecionador de árvores, fruto de trocas de sementes com o Jardim Botânico de Sydney. A árvore encontra-se junto à Fonte dos Amores, cenário do romance entre o rei Dom Pedro de Portugal e Dona Inês de Castro.
Considerada um património vivo dos Jardins da Quinta das Lágrimas, atrai anualmente milhares de visitantes que se encantam pela imponência dos seus ramos, tronco e raízes. Foi nomeada para o concurso pela Fundação Inês de Castro, entidade gestora dos Jardins da Quinta das Lágrimas e responsável pela sua conservação e promoção.
Assunção Júdice, presidente da Fundação Inês de Castro, afirma: “A Figueira dos Amores, com os seus 150 anos e a sua ligação histórica aos Jardins da Quinta das Lágrimas, representa Portugal neste concurso europeu. Esta é uma grande oportunidade para destacar o património natural do país. A árvore concorre como ‘The Lovers’ Banyan Tree’ — apelamos à participação de todos para dar mais este reconhecimento a Portugal.”
A Figueira dos Amores foi a mais votada na edição nacional, organizada pela União da Floresta Mediterrânica (UNAC), e recebeu 2.713 votos. Agora, entra na fase europeia do concurso, onde a votação está aberta ao público através da plataforma oficial do ‘Tree of the Year’. A participação nesta iniciativa reforça a relevância do património arbóreo nacional e promove a valorização da Figueira dos Amores a nível internacional.
A Figueira dos Amores é uma espécie também conhecida como figueira-estranguladora, devido ao seu crescimento nas florestas chuvosas da costa Leste da Austrália. No seu habitat natural, cresce inicialmente sobre outra árvore, lançando raízes que, ao alcançar o solo, a tornam autónoma e acabam por estrangular o hospedeiro. No entanto, esta figueira é amplamente utilizada como árvore ornamental em parques públicos e jardins de climas mais quentes, como a Califórnia, Portugal, Itália e Austrália.
A Figueira dos Amores foi a mais votada na edição nacional, organizada pela União da Floresta Mediterrânica (UNAC), e recebeu 2.713 votos. No concurso nacional, que contou com 17.321 votos no total, o segundo lugar foi atribuído à Oliveira do Mouchão (Mouriscas, Abrantes) com 2.470 votos, e o terceiro ao Sobreiro Centenário (Abela, Setúbal) com 2.342 votos. A seleção das árvores finalistas foi feita por um painel de jurados composto por António Bagão Félix (economista), Rui Queirós (ICNF – Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas), Francisco Teotónio Pereira (produtor do programa “Faça Chuva ou Faça Sol”) e João Maria Salgado de Goes (diretor da UNAC).
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