Embora muitos não percebam, a alimentação tem um papel fundamental na nossa saúde mental e função cognitiva.
A psiquiatra Uma Naidoo, citada no BestLife, explica que a ligação entre o intestino e o cérebro é profunda, e que a qualidade daquilo que consumimos pode ter um efeito direto no nosso humor e capacidade cognitiva. De facto, mais de 90% dos receptores de serotonina, o neurotransmissor responsável pelo nosso estado emocional, estão localizados no intestino.
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Com o auxílio de outros especialistas, a psiquiatra detalhou alguns alimentos que podem agravar consideravelmente a ansiedade e o bem-estar psicológico. Abaixo, uma lista dos principais vilões da nossa saúde mental.
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Carnes processadas: As carnes processadas devem ser evitadas devido ao alto teor de nitratos e aditivos químicos que estas contêm. Estes componentes podem causar inflamação no corpo e no cérebro, o que, segundo Naidoo, pode ser um dos fatores responsáveis por problemas como a ansiedade.
Alimentos ricos em açúcares adicionados: Pão, massas, sumos e outros produtos ricos em açúcar têm um impacto negativo direto no cérebro. Estudos revelam que o consumo excessivo de açúcar pode alterar a função neurobiológica, resultando em alterações nos estados emocionais e comportamentais. Daniel Amen, médico citado no artigo, destaca que é fundamental evitar alimentos que provoquem variações drásticas no nível de açúcar no sangue, pois estes podem aumentar a sensação de ansiedade.
Alimentos ultra processados: O consumo elevado de alimentos ultra processados, como batatas fritas de pacote, tem sido associado a um maior risco de ansiedade e sintomas depressivos. Embora as causas exatas ainda não sejam totalmente compreendidas, a dietista Angel Luk alerta para os efeitos prejudiciais desses alimentos no nosso equilíbrio mental.
Corantes alimentares e adoçantes artificiais: Esses aditivos são conhecidos por causar “neuro-excitabilidade”, o que pode levar a sintomas como hiperatividade, irritabilidade e, claro, ansiedade. A médica naturopata Gina Nick aponta que esses químicos têm efeitos neurotóxicos, sendo particularmente perigosos para cérebros em desenvolvimento, o que torna crianças e adolescentes mais vulneráveis.
Grãos refinados: Alimentos como pão branco e arroz branco, que são ricos em grãos refinados, têm um índice glicémico elevado e promovem a inflamação no corpo. Além disso, afetam negativamente a saúde do microbioma intestinal, dificultando a comunicação entre o intestino e o cérebro. Esta alteração na comunicação é um dos fatores que podem comprometer a saúde mental.
Assim, ao escolher o que comer, é essencial estar ciente do impacto dos alimentos no nosso estado emocional e cognitivo. Optar por uma dieta equilibrada e rica em alimentos naturais pode não só beneficiar o corpo, mas também a nossa mente, ajudando a manter a ansiedade e outros transtornos psicológicos sob controlo.
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