Fique a conhecer melhor a minhoca, um ser vivo que pode não ser dos mais belos e encantadores, mas que é surpreendente.
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A minhoca não é um ser vivo atrativo. Geralmente, podemos encontrar minhocas em vasos, quintais, jardins. Muitas pessoas acham que as minhocas são seres repugnantes e sentem repulsa, pela movimentação que fazem.
Além de se parecerem com cobras em ponto pequeno, o que não é uma associação positiva, as minhocas não se encontram em ambientes limpos. Elas gostam de estar na terra, em ambientes húmidos, que sugerem uma sujidade que se pretende evitar.
Fique a conhecer melhor a minhoca, um ser vivo que pode não ser dos mais belos e encantadores, mas que é surpreendente.
Sobrevivência: Estes seres vivos pertencem ao filo anelídeo do reino animal, como acontece com os poliquetas e as sanguessugas. Estes seres são constituídos por segmentos repetidos ao longo do corpo.
Existem diversas espécies de minhocas. A mais comum sobrevive em vasos de plantas.
Há cerca de 6 mil espécies no mundo. As minhocas não gostam da agitação própria da cidade. Como preferem ambientes calmos, fogem dos ambientes tumultuados e com muito barulho que é comum nas grandes cidades.
As minhocas já sobreviveram a muitos acontecimentos devastadores. Nem o evento que fez desaparecer os dinossauros matou as minhocas que já existem há milhões de anos. Elas já sobreviveram a cinco grandes extinções de vida na Terra. Por isso, muitos investigadores defendem que as minhocas são a espécie de maior sucesso evolutivo.
Além disso, as minhocas tornaram a civilização humana possível, por produzirem e fertilizarem o solo, onde nascem as plantas que permitem a alimentação de diversos animais, nomeadamente nós.
Cientistas da Rússia e da Alemanha descobriram que as minhocas regressam à vida mesmo após terem ficado congeladas por 46 mil anos! Os nematóides vêm do período geológico Pleistoceno e encontravam-se numa parte da Terra designada “permafrost” (congelada) da Sibéria.
Alimentação: Estes seres vivos consomem diariamente metade do seu peso ou mais. As minhocas processam 4,5 quilos de alimento por ano.
As minhocas alimentam-se de restos orgânicos, matéria orgânica morta, lixo e pequenas pedras que contêm material orgânico. Estes seres vivos gostam muito de melancia, melão e restos de vegetais diversos que encontram enquanto exploram a Natureza. Além disso, as minhocas adoram leite com açúcar, porque o leite ajuda-as a procriarem.
Vários corações: O número mínimo de corações da minhoca é de 2 pares. Portanto, este número já lhe permite apresentar uma boa circulação de sangue para enviar tudo o que precisa para todo o seu organismo.
As minhocas podem apresentar um número significativo de corações. Por exemplo, podem apresentar até 15 pares de corações, totalizando 30 corações.
Locais húmidos: improvável haver uma minhoca em terra seca. Se não houver humidade, dificilmente se encontra um exemplar. As minhocas gostam de água e procuram viver em locais húmidos.
Vivem no escuro: Apesar das minhocas não terem olhos, podem sentir a luz. Quando elas sentem a presença de luz, fogem e procuram abrigo. Como não podem ver, as minhocas gostam de viver no escuro.
Assim, também evitam seres que não gostam de viver no escuro e que representam um perigo para elas. Se as minhocas ficam muito tempo ao sol, a sua pele pode secar. Se tal acontecer, elas morrem sem ar.
Procriação: As minhocas são seres hermafroditas, como têm órgãos dos dois géneros, feminino e masculino. Quando encontram outra minhoca, ambas procriam.
O Clitellum, que consiste no ‘anel’ em torno da minhoca, produz um aro onde os ovos e espermatozoides são colocados. A cápsula é então selada e só abre no momento das minhocas nascerem. De um micro-ovo de minhoca podem sair até 20 minhocas.
Não têm pulmões: As minhocas não têm pulmões. A sua respiração é realizada através da pele. Por isso, as minhocas saem para a superfície, quando há chuva forte, porque a humidade não deixa os gases passarem pela pele.
Ajudam na agricultura: Quando há muitas minhocas num terreno, tendencialmente, ele torna-se mais fértil, porque elas prestam um apoio importante na agricultura, devido ao facto das minhocas se alimentarem de restos orgânicos.
As minhocas também consomem pedras pequenas e ainda originam uma ‘pasta’ que permite melhorar a qualidade do solo. Elas também arejam o solo quando passam pelos túneis subterrâneos e levam ar à superfície.
Estes seres vivos desempenham um papel relevante nos ecossistemas terrestres. As minhocas formam a maior componente de biomassa animal em diversos solos. Frequentemente, estes invertebrados são tidos como engenheiros de ecossistemas por causa desse papel importante que desempenham na reciclagem de matéria orgânica.
Tamanho: O tamanho das minhocas varia consoante a espécie. Por exemplo, as minhocas africanas podem apresentar um tamanho colossal, medindo até 6 metros. Embora o tamanho médio destas minhocas seja de 2 metros, o maior exemplar encontrado (que aconteceu em 1967) media 6,7 metros!
Produzem cálcio: As minhocas produzem cálcio, depositando-o no solo com a sua secreção.
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