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O restauro de um precioso retábulo da autoria de João de Ruão, que se encontra no Mosteiro de Celas, é um dos muitos objectivos a que se propõe a Junta de Freguesia de Santo António dos Olivais – como revelou o respectivo Presidente, Manuel de Oliveira, no decorrer de um jantar realizado pelo Rotary Club de Coimbra – Olivais naquela freguesia.
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Com cerca de 65 mil habitantes e mais de 19 quilómetros quadrados de área, esta freguesia é a maior do distrito de Coimbra, uma das maiores do País e a mais heterogénea de Portugal, englobando uma vasta área urbana e uma extensa superfície rural.
Criada há 160 anos, no seu território situam-se algumas das mais importantes estruturas da Região, como o Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra, o Estádio Cidade de Coimbra e o Pavilhão Polidesportivo, o Instituto Português de Oncologia e muitas outras instituições de saúde, três bairros sociais, grandes superfícies comerciais, várias escolas dos diversos graus de ensino, grande número de monumentos.
Entre eles o Mosteiro de Celas, datado do séc. XIII, onde se encontra o tal retábulo do francês João de Ruão, que carece de urgente restauro – e para o qual, segundo referiu Manuel de Oliveira, a Junta de Freguesia está a tentar conseguir apoios de mecenas e da própria comunidade.
Na palestra que proferiu durante o jantar promovido pelo Rotary Clube no Restaurante Santo António, Manuel de Oliveira referiu alguns aspectos que evidenciam a grandeza da freguesia e a responsabilidade da Junta – como, por exemplo, a existência de 15 escolas cuja conservação está imputada à Junta de Freguesia.
Mas também a manutenção de espaços verdes, a limpeza e conservação de arruamentos e passeios, o apoio social e a prática desportiva para séniores. Nesta última área, registem-se quase três centenas de pessoas a praticar hidroginástica e cerca de centena e meia com aulas de ioga e outras modalidades.
Destaque merecem também os apoios concedidos a muitas pessoas que não têm recursos para adquirir medicamentos ou para fazer face a algumas das despesas básicas – e que encontram resposta no Centro Social Fausto Correia, criado pela Junta de Freguesia.
Recuperar casas devolutas para lhes dar uso adequado é outro dos propósitos da Junta de Freguesia – que celebrou já protocolos de cooperação com a Escola Superior de Enfermagem e com a Escola Superior de Educação e com uma Associação de São Romão que apoia doentes com Alzheimer.
Manuel de Oliveira sublinhou também que a Junta de Freguesia tem uma situação financeira equilibrada, sem dívidas e com pagamentos a 30 dias, mercê de uma gestão rigorosa por parte de uma equipa coesa. O Presidente da Junta (que tem 79 anos de idade) revelou que está a achar o seu trabalho apaixonante, pelo que tenciona recandidatar-se nas próximas eleições autárquicas.
Usaram ainda da palavra o Presidente e o Vice-Presidente do Rotary Club de Coimbra. Olivais (Jorge Castilho e João Mexia, respectivamente) e o Tesoureiro da Junta de Freguesia, Pedro Mendes de Abreu, que aludiu às suas velhas ligações familiares ao Movimento Rotário, já que seu Avô foi o fundador do Rotary Clube da Figueira da Foz, um dos mais antigos do País.
Antes do jantar, os rotários estiveram na Igreja de Santo António dos Olivais, em visita guiada por Frei Severino Centomo, que relatou, de forma pormenorizada, a história daquele belo templo e da passagem que por ele fez Santo António antes de ir para Itália. Presentes elementos de outros clubes rotários (nomeadamente de Coimbra, de Coimbra – Santa Clara e da Curia – Bairrada), que seguiram as detalhadas explicações do franciscano italiano a propósito da história daquela igreja, construída no local onde os franciscanos ergueram um eremitério no início do século XIII.
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