As nuvens de poeira provenientes do norte de África estão a afetar a qualidade do ar em várias regiões de Portugal continental, gerando preocupação e inquietação. Este fenómeno ocorre devido à presença de uma massa de ar que transporta partículas de poeira, que alteram a cor do céu, conferindo-lhe tons alaranjados ou cinzentos.
As partículas de poeira, também conhecidas como PM10, são inaláveis e têm um diâmetro inferior a dez micrómetros, o que lhes permite penetrar profundamente nos pulmões e chegar aos alvéolos pulmonares. Esse processo pode provocar sérias complicações respiratórias e é especialmente preocupante para grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos e pessoas com condições respiratórias ou cardiovasculares preexistentes.
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A exposição a estas partículas, mesmo por um curto período (horas ou dias), pode causar uma série de problemas de saúde, incluindo doenças respiratórias, agravamento de condições como a asma, e, a longo prazo, até doenças cardiovasculares e cancro do pulmão. Os riscos são particularmente elevados para quem já sofre de problemas respiratórios ou do coração, e a exposição prolongada pode agravar esses quadros.
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Face a este cenário, a Direção-Geral de Saúde (DGS) emitiu uma série de recomendações para proteger a saúde da população durante este período de poeira no ar:
- A população em geral deve evitar esforços físicos prolongados ao ar livre, limitando a atividade física e evitando a exposição a outros fatores de risco, como o fumo de tabaco e produtos irritantes.
- Crianças, idosos, pessoas com doenças respiratórias crónicas (como asma) e doentes cardiovasculares devem, sempre que possível, permanecer dentro de casa, preferencialmente com as janelas fechadas, para minimizar a exposição.
- Os doentes crónicos devem continuar os tratamentos médicos em curso, conforme orientações dos seus médicos.
- Caso haja agravamento de sintomas, é aconselhado contactar a Linha Saúde 24 (808 24 24 24) ou procurar atendimento médico.
Este fenómeno, embora natural, exige cuidados redobrados para proteger a saúde pública, sendo essencial que todos sigam as recomendações da DGS para minimizar os impactos da poeira na saúde.
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