No dia 18 de março de 2020, Portugal entrou oficialmente em estado de emergência, após a deteção dos primeiros casos de Covid-19 no país.
As restrições mudaram radicalmente o dia-a-dia dos portugueses, impondo confinamentos, teletrabalho obrigatório, uso de máscaras e a proibição de circulação entre concelhos.
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O Governo, liderado por António Costa, justificou as medidas drásticas como essenciais para travar a propagação do vírus, salvar vidas e garantir o funcionamento dos serviços essenciais. Durante os meses seguintes, o estado de emergência foi renovado 15 vezes pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.
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A pandemia forçou uma adaptação sem precedentes. Ruas vazias tornaram-se a nova normalidade, enquanto restaurantes, cafés e lojas operavam com limitações. Entre as medidas mais polémicas esteve o encerramento das escolas, obrigando professores e alunos a recorrer ao ensino à distância.
As restrições também afetaram profundamente os lares de idosos, hospitais e a vida social, com a proibição de ajuntamentos e controlos fronteiriços rigorosos.
Desde março de 2020, Portugal registou mais de 5,6 milhões de infeções por Covid-19, correspondendo a cerca de 53% da população do país. O número de óbitos ultrapassou os 29 mil, mas, cinco anos depois, a letalidade do vírus diminuiu significativamente.
Em maio de 2023, a Organização Mundial da Saúde declarou o fim da emergência global da Covid-19. No entanto, os especialistas alertam que o risco de novas variantes mais agressivas continua a ser uma preocupação.
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