O Café Portugal é o mais antigo da cidade de Oliveira do Hospital, e este sábado, 7 de outubro, o município distinguiu o espaço com a atribuição da medalha de mérito municipal.
Fundado no início da década de 40, o emblemático estabelecimento tem uma longa tradição de café tertúlia e de ponto de encontro de muitas personalidades da vida cultural e política da cidade.
A sua longa história de 83 anos, conta com vários protagonistas. Os mais recentes gerentes são Micaela Pereira e André Silva, que deixaram a Alemanha para abraçar o projeto em 2019.
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Carlos Pereira, o mais antigo funcionário da casa, está por detrás do balcão desde 1978, agora com a filha e o genro.
Ao Notícias de Coimbra, o homem que começou a trabalhar no Café Portugal apenas com 18 anos diz que é “o empregado mais antigo de Oliveira do Hospital na indústria hoteleira” e recorda o antigo patrão “que o ajudou a crescer e a ser homem”.
O Café Portugal “é a minha vida”, atira.
“Respeito todos os clientes e acho que não tenho nenhum inimigo em Oliveira do Hospital”, diz o homem que é conhecido pelo Carlos do Café Portugal.
Para Micaela Pereira, que sempre sonhou estar à frente do espaço onde começou como empregada de balcão, “é uma responsabilidade muito grande e um orgulho dizer que somos proprietários do café”.
De referir que pelo Café Portugal, passaram muitas figuras de relevo da sociedade oliveirense e do próprio país. Integra a “Rota dos Cafés com História” de Portugal.
O fundador foi Júlio Seixas Pereira que, anos mais tarde, entregou a exploração daquele icónico café a José Alcântara Dias.
Entretanto, na década de 50, o Café Portugal trocou novamente de mãos. Desta vez, para o empresário José Marques de Assunção, que o manteve durante vários anos através de uma sociedade – a Assunção & Tavares –, formada com um outro empresário de Lagares da Beira – Antenor Mendes Tavares.
Já depois do 25 de Abril, em 1977, Albertino dos Santos Ferrão e a esposa Alice Garcia Passinho adquirem o histórico estabelecimento, mantendo-o durante mais de 40 anos.
Em 2019, volta a mudar de gerência, desta vez para as mãos da filha e do genro de Carlos Pereira, que ainda hoje continua ali a trabalhar, agora com a família.
Veja o vídeo:
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