Portugal vai estar representado por 26 atletas, de seis modalidades, nos Campeonatos Europeus Paralímpicos, um competição que se realiza pela primeira vez, e que decorrerá entre terça-feira e 20 de agosto, em Roterdão, nos Países Baixos.
“Esta será a edição inaugural de uma competição, que decorre sob a égide do Comité Paralímpico Europeu (EPC), e que se pretende que seja realizada de quatro em quatro anos, sempre no ano anterior aos Jogos Paralímpicos”, explicou Carlos Lopes, secretário-geral do Comité Paralímpico de Portugal (CPP), que lidera a missão lusa.
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Portugal vai estar representado nas competições de badminton, boccia, ciclismo, judo, tiro e ténis em cadeira de rodas, modalidade que se estreia em eventos internacionais sob a égide do CPP.
Além das seis modalidades nas quais participam atletas lusos, o programa dos Campeonatos Europeus Paralímpicos contempla ainda o goalball, o tiro com arco, o taekwondo e o basquetebol em cadeira de rodas.
O atletismo e a natação não integram o programa da primeira edição dos campeonatos continentais por, segundo explicou Carlos Lopes, “terem tido recentemente campeonatos mundiais”, que foram a primeira oportunidade de abrir quotas para os Jogos Paralímpicos Paris2024.
O chefe da missão portuguesa, que já está em Roterdão, admite “ter boas expectativas” para a competição, que “apesar de não abrir quota direta para os Jogos Paralímpicos, permite somar pontos para os ‘rankings’ das modalidades.
“Temos sempre a expectativa de que os nossos atletas estejam ao seu melhor nível e que tenham a melhor performance desportiva”, disse Carlos Lopes à agência Lusa, admitindo que “em algumas modalidades Portugal pode estar muito próximo de posições de pódio”.
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Em simultâneo com o evento, no qual marcará presença o secretário de Estado da Juventude de Desporto, João Paulo Correia, vai realizar-se a Assembleia de Comités Paralímpicos Europeus.
A competição, que junta cerca de 1.500 atletas, de 45 países, vai decorrer no complexo Rotterdam Ahoy.
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